Les chimistes médicinaux jouent un rôle essentiel dans le processus de découverte de médicaments, en aidant à créer de nouveaux médicaments plus efficaces.

En utilisant une gamme de techniques de chimie, principalement la chimie organique de synthèse et des outils d’analyse de données, les chimistes médicinaux conçoivent et créent de nouvelles molécules pharmaceutiquement actives pour lutter contre une maladie ou un état particulier. Ils améliorent également les produits pharmaceutiques existants.

Vous travaillerez en étroite collaboration avec d’autres scientifiques au sein d’une équipe de projet pour comprendre et interpréter les tests biologiques des composés que vous avez créés pour voir s’ils sont efficaces. Vous analyserez ensuite les résultats de ces tests pour identifier comment la molécule pourrait être améliorée jusqu’à ce qu’il y ait suffisamment de preuves qu’elle fonctionne et qu’elle est sans danger pour les tests chez l’homme.

Bien que certaines organisations fassent de la publicité pour un chimiste médical, il existe également une gamme d’autres titres d’emploi par lesquels ce rôle peut être connu – tels que chimiste organique synthétique, scientifique (diplômé) et chimiste de recherche. Il est important de regarder au-delà des titres jusqu’à la description de poste, pour s’assurer que vous trouvez des rôles en chimie médicinale.

Responsabilités

En tant que chimiste médicinal, vous devrez :

• planifier et mener des expériences scientifiques en laboratoire pour créer et affiner des molécules cibles
• suivre les directives de santé et de sécurité et les pratiques de travail sécuritaires
• entreprendre une analyse des données pour évaluer les résultats des expériences et les caractéristiques des molécules produites
• s’assurer que la structure et la pureté des composés sont correctes
• rédiger des expériences avec précision
• travailler en étroite collaboration avec d’autres collègues scientifiques dans différentes disciplines
• utiliser des techniques informatiques pour modéliser les propriétés de nouvelles molécules
• explorer comment il peut être possible d’augmenter la production de composés utiles créés
• générer des rapports et faire des présentations sur votre travail pour vos collègues, partenaires et clients
• assister et contribuer aux réunions de projet internes et externes
• assurer la liaison avec les partenaires et les clients et répondre aux questions sur l’avancement de vos recherches
• se tenir au courant de la littérature scientifique
• entreprendre un perfectionnement professionnel continu en assistant à des formations et à des conférences.

Un salaire

• Les salaires de départ des chimistes médicinaux en début de carrière vont généralement d’environ 150 900 £ à 240 000 F CFA. Au fur et à mesure que leur carrière progresse, les salaires supplémentaires peuvent aller d’environ 250 695 F CFA à 360 000 F CFA.
• Les chimistes médicinaux expérimentés/seniors peuvent gagner entre 350 000 et 400 000 F CFA.
• Les chimistes médicinaux qui évoluent vers des postes de direction scientifique ou technique pourraient gagner entre 450 000 F CFA et 500 000 F CFA, tandis que ceux qui accèdent à des postes de direction pourraient gagner 500 000 F CFA à 550 000 F CFA ou plus. Les salaires médians des directeurs généraux sont d’environ 710 700 F CFA.

Les salaires varient en fonction de divers facteurs, notamment l’emplacement, la taille de l’entreprise, le secteur dans lequel vous travaillez et la nature du travail.

Certains employeurs offriront également des avantages supplémentaires tels que des régimes de retraite, des régimes de soins de santé, des régimes d’actionnariat et d’autres avantages liés au mode de vie des employés.

Heures d’ouverture

Les heures de travail sont généralement de 9h à 17h, du lundi au vendredi, souvent avec un élément de flexibilité. Le travail le week-end ou le soir est rare, mais peut parfois être requis aux heures de pointe ou lors d’études ou de recherches indépendantes.

Le travail à temps partiel est possible. Des contrats à court terme sont également disponibles, parfois via des agences de recrutement.

À quoi s’attendre

• Vous travaillerez principalement en laboratoire. Cela signifie que vous devez être heureux de travailler sur l’établi pendant de longues périodes et de suivre les processus de santé et de sécurité. Le reste de votre temps sera consacré à un bureau ou à des réunions – vous pouvez avoir un poste de travail basé dans le laboratoire ou dans un espace de travail séparé.
• Ce type de recherche et développement scientifique peut être un processus frustrant, car souvent vos expériences ne produiront pas les résultats que vous espérez. Par conséquent, il est essentiel d’avoir de la patience et de la résilience.
• Vous travaillerez dans un environnement collaboratif, généralement au sein d’une petite équipe de projet multidisciplinaire.
• Les déplacements au cours de la journée de travail sont inhabituels, bien que vous puissiez vous déplacer pour rencontrer des clients ou assister à des conférences.
• Vous devrez porter une blouse de laboratoire, des lunettes de sécurité et d’autres vêtements de protection, le cas échéant. Bien que le code vestimentaire soit généralement assez informel, vous devrez peut-être vous habiller de manière plus formelle si vous rencontrez des clients.

Qualifications

Vous aurez besoin d’un diplôme de chimie de niveau licence et d’une bonne maîtrise de la chimie organique, en particulier de la chimie organique de synthèse, pour travailler en tant que chimiste médicinal.

Compétences

Vous aurez besoin d’avoir :

• une aptitude à la chimie organique de synthèse
• un intérêt et une motivation pour le processus de découverte de médicaments
• la capacité de concevoir et de réaliser des expériences scientifiques de manière sûre et précise
• des compétences analytiques et la capacité d’interpréter les données relatives à vos expériences
• la capacité de travailler en collaboration au sein d’une équipe multidisciplinaire
• excellentes compétences en communication écrite et en rédaction de rapports
• compétences efficaces en communication verbale pour présenter clairement l’information aux collègues et aux clients
• une volonté de se tenir au courant de la recherche scientifique et de la littérature
• souci du détail et capacité d’analyser des données scientifiques et techniques
• la capacité de planifier et de gérer efficacement votre propre travail
• patience et résilience pour faire face à un processus scientifique qui peut impliquer un nombre considérable d’essais et d’erreurs
• compétences en résolution de problèmes pour développer des solutions scientifiques nouvelles et améliorées
• compétences informatiques pour gérer les données et potentiellement créer des modèles et des simulations scientifiques
• compétences efficaces en gestion de projet.

L’expérience professionnelle

Il est important d’acquérir une expérience de travail pertinente et de nombreux employeurs recherchent des diplômés ayant une expérience de recherche dans un laboratoire industriel ou universitaire en plus de leurs qualifications académiques.

Un certain nombre d’entreprises proposent des stages d’une année dans l’industrie qui peuvent être un excellent moyen d’acquérir une formation, une expérience et des compétences vraiment approfondies.

Les stages d’été, les stages et l’expérience de travail informel ou l’observation sont d’autres bons moyens d’acquérir de l’expérience. Certaines grandes entreprises proposent des stages d’été structurés ou des programmes d’insight, tandis que d’autres peuvent être contactées directement pour se renseigner sur les opportunités informelles.

Vous pouvez également acquérir une expérience précieuse grâce à des stages de recherche d’été dans les universités. Même faire des modules spécialisés de premier cycle ou des projets de recherche peut aider à développer et à démontrer un ensemble de compétences pertinentes.

Toute expérience qui développe vos compétences en laboratoire, vous donne un aperçu de l’industrie pharmaceutique, améliore vos connaissances et votre compréhension de la chimie organique de synthèse ou aide à développer vos compétences transférables plus larges est précieuse.

Renseignez-vous sur les différents types d’ expériences de travail et de stages qui sont disponibles.

Employeurs

Les employeurs typiques de ce secteur comprennent :

• entreprises pharmaceutiques – grandes organisations qui produisent, fabriquent et vendent des produits pharmaceutiques
• les organisations de recherche sous contrat – les petites entreprises qui effectuent des recherches pour le compte des sociétés pharmaceutiques. Ceux-ci représentent une proportion croissante de l’emploi des chimistes médicinaux
• entreprises de biotechnologie – organisations plus petites, souvent axées sur un produit ou un développement spécifique ou de niche
• associations médicales et instituts de recherche
• universités – offrent des opportunités de mener des recherches en chimie médicinale au niveau du doctorat et du postdoctorat et au-delà, souvent en collaboration ou avec le financement de partenaires industriels ou caritatifs.

Développement professionnel

Vous devez vous attendre à recevoir une formation sur le tas pour vous aider à développer les compétences et les connaissances spécifiques requises pour entreprendre des recherches en chimie médicinale. Vous travaillerez généralement dans une équipe comprenant des scientifiques plus expérimentés et aurez l’opportunité d’apprendre d’eux lors de réunions d’équipe et de discussions de projet.

Vous devez vous tenir au courant des nouveaux développements et recherches en lisant des revues scientifiques et en assistant à des conférences ou à des formations. Certaines entreprises proposent des programmes de formation et de développement internes. Dans certains cas, vous pouvez avoir la possibilité d’entreprendre des recherches indépendantes et même de terminer un doctorat à temps partiel.

Les perspectives de carrière

Au fur et à mesure que votre carrière progresse, vous évoluerez probablement dans un premier temps vers des postes scientifiques plus élevés, en dirigeant une équipe ou un projet et en prenant des décisions clés concernant l’orientation de la recherche. Vous pouvez assumer davantage de rôles en contact direct avec les clients dans certaines organisations.

Avec une plus grande expérience, vous pouvez commencer à superviser le travail d’une équipe multidisciplinaire plus large et vous impliquer davantage dans l’orientation stratégique et la planification des projets et de la recherche. À ce stade, vous passerez beaucoup moins de temps au laboratoire et plus de temps au bureau et en réunions internes et externes.

Votre voie vers des postes de direction plus élevés peut être soit de diriger le travail scientifique d’un département ou d’une entreprise, soit d’évoluer vers des rôles de gestion et de leadership organisationnels.

Le rythme et les opportunités de progression de carrière dépendront de la taille et de la nature de l’organisation pour laquelle vous travaillez ainsi que des compétences personnelles et des aptitudes que vous êtes en mesure de démontrer pour des postes plus élevés. Au sein de certaines organisations, avoir un doctorat peut conduire à une promotion et une reconnaissance accélérées.

Les chimistes médicinaux peuvent également se consacrer aux affaires réglementaires, à la propriété intellectuelle (travail sur les brevets) ou à d’autres rôles dans la fabrication et le développement de produits pharmaceutiques à mesure qu’ils acquièrent plus d’expérience dans l’industrie.