Mettez votre passion pour la science, ainsi que vos excellentes compétences en communication et en résolution de problèmes, à l’épreuve avec une carrière en génie des matériaux.

En tant qu’ingénieur en matériaux, vous travaillerez avec divers matériaux pour améliorer leurs performances ou créerez de nouveaux matériaux pour faire progresser les technologies ou les produits.

Vous aurez besoin de comprendre les propriétés et les comportements de différentes substances, des matières premières aux produits finis. Vous pouvez travailler avec une gamme de matériaux, notamment la céramique, les plastiques, les polymères ou les minéraux industriels.

Il y a toujours un besoin pour que les matériaux aient une meilleure durabilité ou résistance et soient plus rentables pour aider avec divers processus et produits. Le travail peut donc être trouvé dans une gamme d’industries. Selon l’endroit où vous travaillez, l’ingénierie des matériaux peut être appelée science des matériaux ou technologie des matériaux.

Responsabilités

Les tâches exactes varient selon l’industrie, le matériel spécifique avec lequel vous travaillez et la taille de l’organisation pour laquelle vous travaillez, mais il existe un certain nombre d’activités communes à la plupart des postes. En général, vous devrez :

• sélectionner la meilleure combinaison de matériaux à des fins spécifiques
• tester les matériaux pour évaluer leur résistance à la chaleur, à la corrosion ou aux attaques chimiques
• analyser des données à l’aide d’un logiciel de modélisation informatique
• évaluer les matériaux pour des qualités spécifiques (telles que la conductivité électrique, la durabilité, le renouvellement)
• développer des prototypes
• considérer les implications pour les déchets et autres problèmes de pollution environnementale de tout produit ou processus
• conseiller sur l’adaptabilité d’une usine à de nouveaux procédés et matériaux
• travailler pour résoudre des problèmes survenant au cours du processus de fabrication ou avec le produit fini, tels que ceux causés par l’usure quotidienne ou un changement d’environnement
• superviser le contrôle de la qualité tout au long du processus de construction et de production
• surveiller les conditions de l’usine et les réactions des matériaux pendant l’utilisation
• aider à garantir que les produits sont conformes aux normes juridiques et de qualité nationales et internationales
• donner des conseils sur les procédures d’inspection, d’entretien et de réparation
• assurer la liaison avec les collègues de la fabrication, du soutien technique et scientifique, des achats et du marketing
• superviser le travail des techniciens en génie des matériaux et des autres membres du personnel
• prendre en compte les implications financières des matériaux utilisés et des alternatives, en termes de temps et d’argent
• prendre en compte la consommation d’énergie dans la fabrication et les économies d’énergie en service, par exemple dans les applications de transport et de construction.

Au niveau supérieur, le travail est susceptible d’impliquer une recherche plus innovante ou une plus grande responsabilité de gestion. Ce dernier nécessitera une gamme de compétences supplémentaires qui ne font pas nécessairement partie du travail de routine d’un ingénieur en matériaux.

Un salaire

• Les salaires de départ des ingénieurs en matériaux vont de 300 000 F CFA à 400 000 F CFA.
• Avec l’expérience, cela monte entre 400 000 F CFA et 650 000 F CFA.
• Travailler en tant qu’ingénieur senior avec un statut agréé peut vous rapporter un salaire allant jusqu’à 900 000 £.

Les niveaux de salaire varient en fonction du domaine dans lequel vous travaillez et sont souvent plus élevés dans ce qui est considéré comme des technologies de « pointe de pointe » telles que les télécommunications et le génie biomédical.

Les chiffres sur les revenus sont fournis à titre indicatif seulement.

Heures d’ouverture

Vous pouvez vous attendre à travailler 35 à 40 heures par semaine. Le travail posté peut être impliqué selon l’industrie.

Les avancées technologiques sont rapides dans ce domaine, ce qui peut rendre difficiles les interruptions de carrière. Une fois que vous avez acquis une expérience significative, vous pouvez travailler en tant qu’indépendant ou sous-traitant, en vous déplaçant dans différentes organisations au fur et à mesure que le travail se libère et en ayant plus de contrôle sur vos heures de travail.

À quoi s’attendre

• Le travail est principalement basé dans des bureaux ou des laboratoires mais impliquera la liaison et la visite de fournisseurs de matières premières ou de sites de fabrication.
• Vous serez impliqué dans les nouveaux développements qui ont un impact sur la compétitivité de votre organisation. Cela apporte indirectement des niveaux élevés de responsabilité, mais voir les résultats directs de votre travail est gratifiant.
• Il y a parfois des opportunités de voyages à l’étranger. Dans les entreprises mondiales où la technologie est principalement contrôlée depuis le Royaume-Uni, des visites fréquentes à l’étranger peuvent être nécessaires.

Qualifications

Des diplômes sont disponibles en génie des matériaux, en technologie ou en sciences, mais un certain nombre d’autres matières scientifiques et d’ingénierie sont acceptables, notamment :

• chimie ou physique appliquée
• céramique et verre
• ingénieur chimiste
• chimie
• génie mécanique
• métallurgie
• minéraux/génie minier
• géologie
• la physique
• science/technologie des polymères
• ingénierie structurelle.

Si votre diplôme est dans une matière scientifique ou d’ingénierie autre que l’ingénierie des matériaux, vous constaterez peut-être qu’un diplôme de troisième cycle pertinent ouvrira davantage d’opportunités et facilitera la concurrence pendant le processus de candidature.

Compétences

Vous devrez montrer :

• bonnes compétences en communication pour présenter des données techniques, à la fois par écrit et oralement, à des collègues de votre discipline et à d’autres professionnels
• la capacité de travailler en équipe ainsi que d’assumer des responsabilités individuelles et de prendre des décisions
• la conscience commerciale
• un intérêt pour les questions scientifiques et techniques et, pour certains postes, un réel intérêt pour un type de produit spécifique
• la capacité d’appliquer un raisonnement scientifique à des situations industrielles
• solides compétences analytiques et capacité de résolution de problèmes
• excellente connaissance des mathématiques et des sciences et compétences informatiques
• la capacité d’établir des priorités et de planifier efficacement pour respecter les délais et les objectifs.

Bien qu’il existe de bonnes opportunités pour les ingénieurs en matériaux, cela peut toujours être un domaine très compétitif. Les employeurs investissent beaucoup dans la recherche et le développement et cherchent donc à former des spécialistes de haut calibre.

L’expérience professionnelle

Bien qu’il ne soit pas nécessaire d’avoir une expérience préalable avant de commencer à postuler à des emplois, des stages industriels ou toute autre expérience de travail technique ou scientifique peuvent renforcer votre candidature et montrer aux employeurs potentiels votre intérêt et votre engagement pour le poste.

Employeurs

L’ingénierie des matériaux est si vaste que des postes sont disponibles dans de nombreux secteurs manufacturiers et industriels. Les employeurs vont des entreprises mondiales aux petits laboratoires de recherche spécialisés, qui travaillent avec une variété de matériaux, notamment :

• fibre de carbone
• céramique
• produits chimiques
• matériaux composites
• équipement électronique
• un verre
• minéraux industriels
• métaux
• plastiques
• polymères
• caoutchouc
• textiles.

Certains des principaux employeurs d’ingénieurs en matériaux sont basés dans :

• l’industrie de l’électricité – par exemple, les sociétés pétrolières, gazières ou d’énergie renouvelable
• télécommunications – développement de fibres optiques en verre pour améliorer les technologies telles que le haut débit
• équipement de sport – concevoir et développer des matériaux tels que la fibre de carbone et les plastiques pour produire des équipements plus résistants et plus légers ou des textiles de performance
• génie biomédical – développer des matériaux pour divers composants tels que des stimulateurs cardiaques ou des matériaux pour les articulations de remplacement, telles que les genoux et les hanches.

Les opportunités peuvent être trouvées dans tout le Royaume-Uni et sont aussi susceptibles de se produire dans une petite entreprise ou un parc scientifique que dans un grand centre industriel.

Les agences de recrutement spécialisées peuvent gérer certains postes vacants, mais il s’agit le plus souvent d’ingénieurs expérimentés agréés ou incorporés.

Développement professionnel

La formation en cours d’emploi est offerte par la plupart des entreprises et est susceptible d’être plus structurée avec les grands employeurs. Vous pouvez acquérir de l’expérience dans plusieurs domaines ou vous spécialiser dans un matériau ou un procédé particulier.

Il est important de se tenir au courant de l’évolution des technologies et des nouveaux matériaux et vous devez donc entreprendre un développement professionnel continu. Cela peut être composé d’un certain nombre d’activités, notamment assister à des conférences et à des séminaires, suivre des cours de courte durée et lire des ressources professionnelles.

Les perspectives de carrière

Les perspectives de carrière sont généralement bonnes dans cette branche de l’ingénierie. En raison de l’éventail des domaines spécialisés et de l’évolution technologique rapide dans le domaine, la demande d’ingénieurs en matériaux est constante.

Une fois l’expérience acquise, il est possible d’évoluer vers des fonctions de management (au sein des laboratoires ou dans l’organisation au sens large), ou de développer une spécialisation technique.

La progression vers la gestion dépendra de la taille et de la portée de votre employeur. Par exemple, un laboratoire biomédical petit mais hautement spécialisé ne peut pas offrir le potentiel de carrière en gestion disponible au sein d’une société pétrolière et gazière mondiale.

Vous êtes susceptible de jouer un rôle important dans la recherche de produits et de procédés plus économes en énergie, moins polluants et générant des déchets. Cet aspect particulier du rôle peut encore augmenter les perspectives de promotion au sein de nombreuses organisations.

Vous pouvez orienter votre carrière dans une direction particulière en fonction de vos intérêts. Par exemple, vous pouvez décider d’être basé dans le laboratoire travaillant sur la recherche et le développement, ou vous pouvez vous concentrer sur la production et la transformation.

Avec une expérience significative, vous pouvez créer votre propre cabinet de conseil ou un petit cabinet spécialisé, ou vous pouvez trouver du travail en tant qu’entrepreneur pour diverses organisations et projets différents.

Il existe également des possibilités d’enseigner et de donner des conférences dans l’enseignement complémentaire et supérieur.